雨の自然誌 [本・映画・TV・音楽など]
小雨の日が続いて関東地方は梅雨らしくなってきました。丁度、雨について
多角的に考察した『雨の自然誌』という興味深い本を読みました。
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この本は地球や火星・金星の成り立ちという壮大なドラマから始まりますが、生物にとって不可欠な地球の水がいかに奇跡的なバランスで保たれ、循環しているのか、その有り難さを再認識させられます。そして気象条件(長雨・洪水・干ばつ)と古代文明の盛衰・疫病の流行や、魔女狩り・西部開拓との関わりといった歴史的なトリビアや、各地で行われた雨乞いの儀式や迷信の数々、ジャーナリズムの先駆けにもなったという気象予報の歴史、雨具の発達と産業革命の影響、有名建築家が建てた家の不具合(ライトの落水荘が雨漏りと白カビに、ジェファーソン大統領の家は渇水対策に追われた)について、赤や黒色だったりカエルや小魚が降る奇妙な雨の話、雲を追い払ったり雨を降らす実験など、雨にまつわる多様な話に目から鱗が落ちる思いがしました。※雨が重要な役割を果たしたり多大な影響を与えた文学・音楽・映画(ディケンズの「荒涼館」、シェリーの「フランケンシュタイン」と小氷河期、ザ・スミスの曲と陰鬱な気候、エミリー・ディキンソンの詩、黒澤明の「七人の侍」等多数)の章も面白くてもっと頁を割いてほしいと思いましたが、きりがないといえばないかも。。冒頭と末尾にレイ・ブラッドベリの「火星年代記」「長雨」の話も登場します。※そんなこんなで雑学的な話で終わるのかと思ったら「都市の雨」という章からは切実な環境問題の話になり、これが著者の専門分野なのだと気付かされます。雨の多い地域で氾濫原に住宅や産業施設を建てたり、乾燥した地域に降るわずかな雨も帯水層にしみこませずコンクリートで固めた排水溝から海に流してしまうなど、人間の活動と近年の異常気象の関連について身につまされる話も出てきます。温暖化、暴風雨、洪水、干魃は別々の災害ではなく繋がっている事、自国ファーストなどと言っている場合ではなく世界中で連携して対策を取らないと、地球が生物の生存に適さない星になってしまうという危機感がより強まりました。う~ん、これを読むと首都圏外郭放水路もあまりよろしくないのかなあ。。